煎藥用水量適當與否，直接關系到治療效果。

 加水過少，藥物的有效成分不易煎出；加水過多，則煎煮時間勢必要長，部分成分易被破壞。在科學高度發展的今天，人們對煎藥用水量的計算，又有了更科學的認識。按理論推算，煎藥的用水量應為所用中藥飲片的吸水量、浸煎過程中的蒸發量及煎煮后所得藥液量三者的總和。實際應用時，還要依據湯藥的功用，患者年齡的大小、體質的強弱，以及飲片質地的疏密、輕重和劑量的大小等，適當增減用量。此論雖說科學合理，但在具體應用時卻未必能完全行得通。如若以工業化生產方式煎煮湯藥，尚可以此計算；而在家庭煎煮湯藥時，卻很難做到按此法計算。故當今臨床，在家庭煎煮湯藥時，常采用粗略估算法計算煎藥用水。若為一般藥物，每次煎煮的用水量，以將飲片適當加壓后液面沒過飲片兩橫指（約3厘米）為宜；若為富含芳香揮發油或質地疏松而不宜久煎者，加水量須適當減少，可以只淹沒藥物為度；若為質地堅硬或黏稠需久煎者，加水量可適當增加；若因各種原因需久煎者，除在煎煮前適當多加些水外，還可在煎煮過程中據情隨時添加水量。